いつもは、ご家族のために料理を作っている皆さまも、今日はゆっくり味わう側に。

神戸の料理教室「栗田クッキングサロン」の生徒様と、久しぶりにお食事会を開催しました。

おいしいお料理を囲み、おしゃべりを楽しみ、懐かしいお顔との再会に心が弾む。お腹だけでなく、心まで満たされる一日となりました。

 

以前は、気に入ったお店に出会うと、生徒様をお誘いしてお食事会を開いていました。今回は、ずいぶん久しぶりの開催です。

ご参加くださったのは、13年以上前から教室にお越しくださっている方や、今回、約10年ぶりにお会いできた方。親子やご夫婦で足を運んでくださった方もいらっしゃいました。

教室で出会ったご縁が、年月を経てもこうして続いていること。本当にありがたく、料理をお伝えしてきてよかったと感じるひとときです。

久しぶりにお会いしても、食卓を囲むと自然に会話が弾みます。皆さまが和やかに過ごされる様子に、私もうれしい気持ちでいっぱいになりました。

今回の会場は、私が所属する調理技能士会のメンバーの一人が料理長を務める、ホテルのレストランです。

きっかけは、以前いただいた朝食でした。

近郊の野菜をふんだんに使い、ほとんどが手作りという朝食バイキング。目移りするほど沢山のお料理から、食べる方を思う丁寧な仕事が伝わってきて、すっかりファンになったのです。

「このお料理を、生徒様にも楽しんでいただきたい」

そんな思いから、今回のお食事会につながりました。

彩り豊かな前菜から始まり、スープ、魚料理、肉料理、デザートへ。

運ばれてくる一皿一皿を 料理長自らご説明くださり、ワクワクと 気持ちも華やぎます。
ゆっくり味わう時間も、ごちそうの一部になりました。

今回、赤ちゃんを預けてご参加くださった生徒様もいらっしゃり、何よりの癒し時間になられた事と思います。

 

さらに、サラダビュッフェ、何種類ものパンや炊き込みご飯、カレー、焼き立てのパンケーキ、デザート、ソフトドリンクまで楽しめるハーフビュッフェも。

「お客様に喜んでいただけたら」という料理長のお気持ちが伝わる、充実した内容でした。

「もうお腹いっぱい」と思いながらも、目の前のお料理に、ついもうひと口。

華やかさの中にも、ほっとするような優しいおいしさがあり、皆さまに喜んでいただけたことが、何よりうれしかったです。

料理教室で作り方を学ぶ時間も楽しいものですが、こうして教室の外で、誰かが心を込めて作ってくださったお料理をいただく時間も大切にしたいと思っています。

盛り付けの彩りや、器との組み合わせ。野菜の添え方や、ひと口食べたときの味わい。

ゆっくり食事を楽しむ中には、普段の食卓にも持ち帰りたくなる、小さな発見があります。

何より、「おいしいですね」と同じ食卓で笑い合えること。

料理をきっかけに人がつながり、楽しい時間が生まれる。そんな食の魅力を、改めて感じました。

 

毎日、献立を考え、買い物をし、料理を作っている方にこそ、ときには肩の力を抜いて、食べることを楽しんでいただきたい。

そんな時間が、また明日の食卓に向かう、ちょっとした元気につながればうれしいです。

お食事だけでなく、ゆったりとした周囲の雰囲気も、今回の楽しみの一つでした。

広い敷地には、手入れの行き届いた庭が広がり、木々の間に宿泊施設のログハウスが点在しています。

まるで、郊外の別荘地を訪れたよう。

日常から少し離れて、おいしいものをいただき、会話を楽しむ。そんな小さなお出かけの時間も、皆さまとご一緒できました。

今回は、ご遠方から2時間かけてお越しくださった方もいらっしゃいました。それでも、皆さまから「またぜひ来たい」とのお言葉をいただき、ほっとするとともに、とても幸せな気持ちになりました。

帰りには、当日はまだ非売品という、舞洲のはちみつを使ったプリンのお土産までいただきました。

お食事が終わった後にも楽しみが続く、うれしいお心遣いです。

私からも、ご参加への感謝と、料理長へのお礼の気持ちを込めて、次回のお食事に使っていただける1,000円のお食事券をプレゼントしました。

またご家族や大切な方と、おいしい時間を過ごすきっかけにしていただけたらと思います。

ご参加くださった生徒様、そして、心を込めたお料理と細やかなおもてなしで迎えてくださった料理長、スタッフの皆さま。本当にありがとうございました。

 

今回は日程が合わず、ご参加いただけなかった方もいらっしゃいました。また折を見て、お食事会を企画したいと思います。

その前に、皆さまをお連れしたくなるお店探しを始めなくては（笑）